Avant devenir le sportif aguerri que vous êtes aujourd’hui, vous avez vous-même été un enfant. Ce qui signifie que vous avez appris dès votre plus jeune âge à vous tenir debout, à sauter sans tomber ou encore à attraper un ballon de façon intuitive. On a l’impression que tous ces mouvements et gestes sont évidents : pourtant, il faut de l’équilibre et de la coordination pour parvenir à les maîtriser. Et chez certains enfants, cela met plus de temps que chez d’autres. Heureusement, il n’y a pas de fatalité : voici une petite liste d’activités utiles pour fonder les bases d’un futur sportif.
Pourquoi insiste-t-on autant sur l’équilibre et la coordination ?
Dès l’école maternelle, les enfants sont invités à participer à des ateliers de motricité qui ont le plus souvent la forme de jeux. Si ceux-ci ont pris une telle importance, c’est parce qu’on a pris conscience que la motricité globale (à distinguer de la “motricité fine”) était à prendre au sérieux très tôt. Celle-ci conditionne en effet la posture, la stabilité ainsi que la capacité à enchaîner plusieurs mouvements sans perdre l’équilibre.
De fait, si les enfants restent assis toute la journée, ils perdent l’occasion de progresser dans leur motricité. Et si cela n’a pas de réel impact sur les plus dynamiques d’entre eux qui vont de toute façon pratiquer des activités en dehors de l’école, des retards de développement peuvent apparaître chez d’autres. Intéressons-nous maintenant aux activités qui fonctionnent le mieux pour s’améliorer de façon ludique.
Les parcours psychomoteurs
Les parcours psychomoteurs sont incontournables dans les écoles maternelles, mais aussi dans la plupart des clubs et centres de loisirs. Très appréciés par les plus jeunes, leur principe repose sur un enchaînement d’obstacles : poutres, cerceaux, tunnels, plots… Ils offrent alors la possibilité de travailler diverses compétences de façon progressive. Et comme on peut aussi facilement ajouter un aspect ludique (en créant plusieurs équipes, en faisant des relais…), leur succès est compréhensible.
Notez que pour donner de bons résultats, le parcours psychomoteur doit être bien pensé avec du matériel de qualité. C’est pourquoi les établissements scolaires et structures sportives se tournent vers des enseignes spécialisées proposant des équipements adaptés respectant toutes les règles de sécurité. Rappelons que toute activité physique peut conduire à une blessure, d’où l’importance d’être prudent à ce sujet !
Les activités spécifiques pour travailler l’équilibre
Les parcours psychomoteurs ont pour principal intérêt de faire travailler à la fois la coordination et l’équilibre. Il existe toutefois d’autres activités physiques permettant de développer spécifiquement ce dernier aspect sans nécessiter forcément de matériel :
- La marche sur une ligne : vous collez du ruban adhésif sur le sol et vous demandez à l’enfant de marcher dessus. Une bordure de trottoir peut aussi faire l’affaire.
- Le jeu de la marelle : en alternant ses appuis à cloche-pied, l’enfant apprend à garder l’équilibre.
- La trottinette : pour apprendre à gérer son centre de gravité sans risquer de se blesser, il n’y a pas mieux !
- Le yoga : en choisissant des postures adaptées au niveau de l’enfant (arbre, flamant rose…), on obtient d’excellents résultats.
Les exercices ludiques pour améliorer la coordination
La coordination repose sur le fait de synchroniser plusieurs mouvements en même temps. C’est pourquoi tous les jeux de balle sont recommandés étant donné qu’ils sollicitent forcément la coordination oeil-main. Vous pouvez commencer par des échanges avec des ballons légers et volumineux pour finir sur des balles de tennis. Autrement, la danse et les jeux rythmiques sont intéressants pour faire bouger son corps tout en respectant un enchaînement donné.
Enfin, rien ne vous empêche de créer vous-même un parcours d’obstacles improvisé avec des coussins à enjamber, des chaises à contourner… Tant qu’il est nécessaire de combiner plusieurs mouvements, ça fonctionne !
Quid de l’âge et de la durée quotidienne des activités ?
Concernant l’âge, il n’y a pas vraiment de contre-indication : dès que l’enfant marche seul, il peut effectuer des exercices d’équilibre simples. Pour ce qui est des enchaînements complexes (sauter puis rouler par exemple), cela reste accessible dès 4-5 ans.
Passons maintenant à la question de la durée : selon les recommandations du site de l’Assurance Maladie, il faut au moins 3 heures d’activité physique par jour pour les très jeunes enfants (1 à 4 ans). Attention : il ne s’agit pas forcément du sport, mais il faut que leur corps soit actif tout le long de la journée.
